環境保護部最新通報顯示，目前全國有重大環境風險級別企業4000多家。這些重大環境風險企業極易發生突發環境事件，是群眾生命財產安全和社會穩定的潛在威脅。
這些重大環境風險級別企業涉及石油加工、煉焦業、化學原料及化學品制造業和醫藥制造業等重點行業。
今年3月26日至4月1日7天內，延安市連續發生了5起輸油管線破裂導致原油泄漏的突發環境事件;3月4日，蘭州市自來水出現異味后，經環保部調查組深入調查，認定該事件是一起因企業違規開閘泄水清淤導致的突發環境事件。
環保部今年初通報，2014年全國突發環境事件471起，較2013年減少將近一半。
環保部統計數據顯示，“十一五”以來，環境保護部直接調度處置900多起突發環境事件，派出工作組現場指導協調地方處置93起重特大突發環境事件或敏感事件。一些突發環境事件動輒威脅幾十萬人，甚至上百萬人的飲用水安全。環境安全隱患和突發環境事件呈現出高度復合化、高度疊加化和高度非常規化的趨勢。
今年2月，國務院辦公廳印發修訂后的《國家突發環境事件應急預案》，明確各級響應責任主體，突發環境事件必要時可越級上報。
環保部有關負責人介紹，當前，我國正處于工業化、城鎮化加速發展階段，經濟增長方式比較粗放，重化工行業占國民經濟比重較大，工業布局不夠合理，加之自然災害多發頻發，當前的環境安全形勢面臨嚴重挑戰，環境應急管理形勢嚴峻。
這位負責人對記者表示，我國環境應急管理體制尚未理順，應急管理機構網絡尚未完全建立。各級政府環境應急指揮機構設置和職責不統一，沒有形成有機整體，一定程度上影響了應急處置工作效率。有關部門之間環境應急管理職能交叉，力量分散，應急效能較低。大部分省級環保部門還沒有專門的環境應急管理機構，市級以下更為薄弱。
今年3月19日，環境保護部部務會審議通過《突發環境事件應急管理辦法》，自2015年6月5日起施行。
根據這一辦法，突發環境事件是指由于污染物排放或者自然災害、生產安全事故等因素，導致污染物或者放射性物質等有毒有害物質進入大氣、水體、土壤等環境介質，突然造成或者可能造成環境質量下降，危及公眾身體健康和財產安全，或者造成生態環境破壞，或者造成重大社會影響，需要采取緊急措施予以應對的事件。突發環境事件按照事件嚴重程度，分為特別重大、重大、較大和一般四級。
《辦法》規定，企業事業單位應當按照國務院環境保護主管部門的規定，在開展突發環境事件風險評估和應急資源調查的基礎上制定突發環境事件應急預案，并按照分類分級管理的原則，報縣級以上環境保護主管部門備案;發生或者可能發生突發環境事件時，企業事業單位應當依法進行處理，并對所造成的損害承擔責任。
在處罰方面，環保部有關負責人介紹，對于發生突發環境事件并造成后果的，相關法律法規已多有嚴格規定，但在風險防控和應急準備階段，針對六種情形設立警告及罰款。如企業事業單位未按規定開展突發環境事件風險評估工作，確定風險等級的;未按規定開展環境安全隱患排查治理工作，建立隱患排查治理檔案的等由縣級以上環境保護主管部門責令改正，可以處1萬元以上3萬元以下罰款。